W filmach z serii „Kevin sam w domu” z lat 90. Macaulay Culkin grał rolę Kevina McAllistera, małego chłopca, który był jednocześnie uroczy i pełen psot. Macaulay Culkin jest znany na całym świecie z tej roli. I pomimo faktu, że dojrzał i pozostał aktorem przez całe życie, chociaż w bardziej wyspecjalizowanych i niekonwencjonalnych zawodach, nigdy tak naprawdę nie był w stanie pozbyć się wizerunku chłopca z „Kevin sam w domu”.
Teraz, mając 44 lata, wykorzystuje tę więź, żartując, że sprawia, że jego fani czują się staro, co jest czymś, co wszyscy możemy zrozumieć.
Macaulay Culkin urodził się 26 sierpnia 1980 r. jako syn Christophera Corneliusa „Kita” Culkina, byłego artysty na Broadwayu, i Patricii Brentrup. Jego ojciec również nazywa się Christopher Cornelius „Kit” Culkin. Macaulay był jednym z siedmiorga dzieci i miał raczej zwyczajne wychowanie. Kieran Culkin, jego młodszy brat, powiedział Vanity Fair w 2018 r., że rodzina mieszkała w małym mieszkaniu przy kolei, które było „ledwie odpowiednie dla pary”. Kieran Culkin miał na myśli warunki życia w mieszkaniu.
Ich rodzice na zmianę spali na kanapie i pracowali długie godziny, aby przynajmniej jedno z nich zawsze było obecne w domu. Zachowywali się tak, jakby byli małżeństwem, mimo że nigdy nie byli małżeństwem. Kit, który był również fanem sztuk performatywnych, występował na Broadwayu w latach 60. jako wschodząca gwiazda i świetnie się przy tym bawił. Po urodzeniu dzieci postanowił pracować jako zakrystian w lokalnym kościele. Pozwoliło to dzieciom Culkinów uzyskać zniżkę na naukę w lokalnej szkole parafialnej. Z drugiej strony Patricia była zatrudniona w firmie, która świadczyła usługi telefonicznej sekretarki.
Emily Gerson Saines, która od wielu lat pracuje z rodziną Culkins jako agentka i menadżerka, powiedziała, że Patricia Culkins, którą czule nazywa „Patty”, bardzo poważnie traktuje swoją rolę matriarchy rodziny.
„[Ona] utrzymywała silne wartości rodzinne, takie jak wspólne spożywanie posiłków, choinka i Święto Dziękczynienia” — dodała Saines. „[Ona] podtrzymywała rodzinne tradycje”. Patty uważa każdy z tych aspektów za bardzo istotny i wpoiła tę wartość każdemu ze swoich dzieci.
Patricia i Kit chcieli, aby ich dzieci zaangażowały się w przemysł rozrywkowy. Kiernan twierdzi, że oboje szukali każdej okazji, aby zaangażować swoje dzieci w przemysł rozrywkowy. „Moi rodzice mieli przyjaciół, którzy prowadzili mały teatr na Manhattanie o nazwie Light Opera of Manhattan, i kiedykolwiek przedstawienie wymagało dziecka, ludzie, którzy prowadzili teatr, pytali: „W jakim wieku i jakiej płci?”. Mamy ich tutaj siedmioro”, powiedział pracownik „Dał wyjaśnienie.
Dlatego nie powinno dziwić, że kariera aktorska Macaulaya rozpoczęła się, gdy miał zaledwie cztery lata. Aktor najbardziej znany z roli w „Kevin sam w domu” zaczynał w przemyśle rozrywkowym od małych ról w musicalach off-Broadwayowskich. Z czasem awansował na bardziej znaczące stanowiska, takie jak występ z „Bach Babies” w New York Philharmonic. Pomimo faktu, że Macaulay z powodzeniem dostawał kolejne role w Nowym Jorku, jego rodzina nadal miała problemy z wiązaniem końca z końcem. Dyrektor obsady, który dał Macaulayowi pierwszą pracę, Billy Hopkins, powiedział, że nawet doprowadzenie młodzieńca na próby było wyzwaniem. Pierwszym zatrudnieniem Macaulaya było aktorstwo.
Według cytatu, który Hopkins podał magazynowi New York w 2001 r., „Byli tak biedni, że musiałem wydać własne pieniądze, aby upewnić się, że dotrze na trening i z powrotem”. „Kiedy Macaulay był w teatrze, klękał i szukał pod trybunami luźnych monet, które upuścili goście. Przypominali mi rodzinę z Beverly Hills”.
Nie trwało długo, zanim Macaulay stał się jednym z najbardziej pożądanych dziecięcych aktorów lat 80. dzięki swoim występom na scenie. Kiedy dramat „Rocket Gibraltar” został wydany w 1988 roku, zapewnił sobie już pierwszą rolę na dużym ekranie jako Cy Blue Black w filmie. Macaulay dostał role w dwóch kolejnych głośnych filmach w następnym roku, mianowicie „See You in the Morning” i „Uncle Buck”. Następnie ten cudowny dzieciak dostał swoją wielką szansę jako Kevin McCallister w przebojowej komedii „Kevin sam w domu”, gdy brakowało mu zaledwie kilku miesięcy do ukończenia 10 lat.
Prawie natychmiast stało się jasne, że film będzie ogromnym hitem. „Kevin sam w domu” stał się najbardziej dochodową komedią aktorską swojej epoki, przynosząc globalnie 476,7 miliona dolarów. To osiągnięcie zostało uznane przez Księgę Rekordów Guinnessa. Ponadto stał się trzecim najbardziej dochodowym filmem wszech czasów na całym świecie, ustępując jedynie „Gwiezdnym wojnom” i „ET the Extra-Terrestrial”. Jednak w przeciwieństwie do poprzednich filmów, popularność „Kevin sam w domu” nie wynikała z nowych efektów CGI; raczej z komicznego występu Macaulaya Culkina w roli Kevina McCallistera. Przedstawienie Kevina McCallistera przez Macaulaya Culkina Aktor twierdzi, że zyskał popularność w mgnieniu oka. Wkrótce wszędzie, gdzie się udał, śledzono go fotografów, po tym, jak stał się tematem rozmów wśród dzieci mieszkających w jego sąsiedztwie.
Mimo że był jeszcze małym dzieckiem, dodatkowa uwaga sprawiała, że czuł się niezręcznie. Przyznał, że noszenie kapelusza nie było zbyt korzystne. „Mówi się, że jeśli zakryjesz czoło, możesz ukryć 80 procent tego, co inni ludzie o tobie myślą, ale to najwyraźniej nie działa. Kiedy miałem 9 lat, zostałem wywołany, gdy jeździłem na nartach w masce. Być może to same usta. Nie byłem w stanie ukryć się przed światem zewnętrznym”.
Niezdolny do uniknięcia wpływu mediów, Macaulay zaczął spędzać większość czasu, kiedy nie pracował, w mieszkaniu, które dzielił z rodziną, oglądając telewizję. Po tym, jego ojciec zrezygnował ze stanowiska w kościele i zaczął pracować jako menadżer Macaulay’a. Razem, obaj spędzali większość czasu na podróżach. Mały dzieciak już ugruntował swoją pozycję jako jeden z najlepiej opłacanych dziecięcych artystów w Hollywood, kiedy nadszedł rok 1993. Zarobił oszałamiające 4,5 miliona dolarów za występ w „Kevin sam w Nowym Jorku”. Oprócz tego, zapewnił sobie znaczące role w wielu filmach, takich jak „The Good Son”, „The Nutcracker” i „Getting Even with Dad”. Pomimo tego, Macaulay tracił entuzjazm do hollywoodzkiego stylu życia; w końcu zagrał w 15 filmach w ciągu poprzednich siedmiu lat. Jednak dla jego ojca nie miało to większego znaczenia, ponieważ tak bardzo pragnął władzy.
„Pamiętam dokładnie ten moment, kiedy poczułem się trochę bardziej zmęczony — podczas „The Good Son” — powiedział Macauley. „Pamiętam dokładnie ten moment, kiedy poczułem się trochę bardziej senny”. „W tym roku zrobiłem już jedną lub dwie rzeczy i po prostu powiedziałem Kitowi: „Słuchaj, naprawdę jestem zmęczony i nie jestem w szkole tak często, jak bym chciał; naprawdę potrzebuję trochę wolnego”. W tym roku zrobiłem już jedną lub dwie rzeczy. Nim się obejrzałem, byłem w kolejnym planie, robiąc następną rzecz, i po prostu coś mi zaskoczyło: OK. Odpowiedział: „Tak, w porządku”, a potem już tam byłem. W tym momencie nie mogę zrobić wiele, żeby powstrzymać tę sytuację”.
Im bardziej Macaulay stawał się sławny, tym bardziej nienawidził hollywoodzkiego stylu życia, jaki prowadził. Ale w 1994 roku odkrył wyjście; w tym czasie jego rodzice przechodzili rozwód, więc młody aktor wykorzystał okazję, aby przestać występować i szukać normalnego życia jako nastolatek. Ale to było w 1994 roku. Uczęszczał do prestiżowej prywatnej szkoły na Manhattanie i przegapił kilka okazji do występów. W wywiadzie dla Time opublikowanym w 2001 roku Macaulay powiedział: „Po prostu chciałem zniknąć z powierzchni świata”.
Macaulay powiedział, że nie miał pojęcia, ile pieniędzy tak naprawdę zarobił w trakcie swojej kariery, kiedy Kit i Patricia postanowili zakończyć swój związek.
„Mój ojciec podkradał mi gazety, żebym nie czytał artykułów, które o nim pisano, ani nie dowiadywał się, ile zarabia, wyjawił New York. „Rozumiem, dlaczego to robili; nie chcieli, żebym pędził do kumpli krzycząc: 'Właśnie dostałem 8 milionów dolarów!’, więc rozumiem, dlaczego to robili”.
Niemniej jednak ta wiedza okazała się znacząca podczas sporu o opiekę między jego rodzicami. W 1996 roku był zaskoczony, gdy dowiedział się, że jest wart około 50 milionów dolarów. Jednak pomimo posiadania tak dużej ilości pieniędzy na swoje nazwisko, jego rodzina nie mogła uzyskać do nich dostępu, ponieważ postępowanie prawne było nadal w toku.
Jak powiedział Macaulay, którego zapytano o tę sytuację: „W zasadzie miałem miliony i miliony dolarów na koncie w banku, a moja matka nie była w stanie zapłacić czynszu, bo wydawała wszystkie pieniądze na prawników”.
Ponieważ sytuacja pogorszyła się do takiego stopnia, uznał, że musi sam przejąć kontrolę nad sprawą. „Istniała szansa, że zostaniemy wyrzuceni z naszego domu. Ponieważ jedynym sposobem, aby uzyskać dostęp do tych pieniędzy, było usunięcie nazwiska mojego ojca z konta, a ponieważ nie chciałem komplikować sprawy bardziej, niż już była, postanowiłem usunąć nazwiska obojga”.
I tym samym burzliwa więź, którą Macaulay utrzymywał ze swoim ojcem, dobiegła końca. Od tego momentu mógł swobodnie kierować biegiem swojego życia, jak uważał za stosowne.
Kiedy Macaulay w końcu powrócił do świata aktorstwa, stało się to dopiero na początku XXI wieku. W roku 2000 powrócił na scenę w dramacie Madame Melville na West Endzie w Londynie. Aktor pojawił się epizodycznie w odcinku „Will & Grace” w 2003 roku, grając rolę zabawnego prawnika rozwodowego Karen Walker.
Od tego czasu przyjął bardzo ograniczoną liczbę ról scenicznych i zamiast tego skupił swoją uwagę na odgrywaniu ról w projektach, które go ekscytują. W 2013 roku założył zespół rockowy The Pizza Underground, a w kolejnym roku, w 2018 roku, stworzył satyryczną stronę internetową o stylu życia Bunny Ears. W tym samym roku Macaulay powrócił do swojej postaci Kevina z „Kevina samego w domu” w świątecznej reklamie Asystenta Google, ku wielkiej radości jego licznych wielbicieli.
Dziś Macaulay wykorzystuje swoje bogactwo, aby realizować własne aspiracje i nie ma najmniejszej ochoty powracać do roli sławnego aktora, którą kiedyś pełnił.
„Miałem wrażenie, że jakiś dzieciak w moim wieku harował przez bardzo, bardzo długi czas, a ja odziedziczyłem wszystkie jego pieniądze. Tak naprawdę nie miałem w ogóle zdrowego rozsądku” – powiedział Ellen DeGeneres w 2018 roku. „Dzięki temu mogę podchodzić do wszystkiego, jakby to była rozrywka. Obecnie nie wkładam wiele wysiłku w przygotowywanie posiłków. Dlatego mogę pracować nad każdym projektem, który mnie interesuje, czy to pisanie, malowanie, tworzenie nowej strony internetowej, czy cokolwiek innego. Nie mam żadnych zobowiązań”.
Niezależnie od okoliczności, Macaulay na zawsze zostanie zapamiętany jako młody aktor, który tchnął życie w Kevina McAllistera; zatem może być to dla niego przykre przebudzenie, gdy dowiadujemy się, że skończył 40 lat tego lata. Macauley przyszedł na Twittera z bardzo zbadanym i subtelnie humorystycznym pozdrowieniem dla swoich wielbicieli, aby uczcić okazję swoich przełomowych urodzin. W poście zażartował zarówno z siebie, jak i ze wszystkich innych. Zostało to napisane tutaj:
Hej chłopaki, chcecie poczuć się staro?
Mam 40 lat.
Dziękuję bardzo.”
Bezpośredni, ale bardzo wydajny. Co jeszcze bardziej imponujące, odpowiedział na swojego tweeta, dodając:
„Oto mój wkład w świat: mam zdolność sprawiania, że ludzie czują swój wiek. Nie jestem już dzieckiem; teraz robię to zawodowo”
