Dla świata księżna Diana była sercem brytyjskiej monarchii — elegancka, miła i tragicznie niezrozumiana. Podczas gdy jej małżeństwo z księciem Karolem i jej ostatnie dni z Dodim Al-Fayedem pozostają w pamięci publicznej, najgłębszą miłością jej życia był ktoś, kogo niewielu kiedykolwiek znało: cichy, lojalny obrońca o imieniu Barry Mannakee.
Diana poznała Barry’ego w połowie dwudziestki, w czasie, gdy czuła się najbardziej porzucona. Jej małżeństwo się rozpadało; Charles otwarcie kochał inną. I w tej samotności znalazła pocieszenie, nie w księciu, ale w swoim ochroniarzu.
Barry był 14 lat starszy, zrównoważony, pełen szacunku i miły. Nie był członkiem rodziny królewskiej, ale widział Dianę nie jako symbol, ale jako kobietę. Później powiedziała, że był jej „największą miłością”, choć nigdy nie potwierdziła jego imienia publicznie. Ich więź, jak twierdziła, była platoniczna — ale silna.
Zdjęcia pokazują ulotne uśmiechy, ukradkowe spojrzenia. Kiedyś głośno marzyła o ucieczce z pałacu z nim. „Dobry pomysł” – odpowiedział. Ale miłość taka jak ich nie miała miejsca na dworze królewskim. Kiedy plotki dotarły do księcia Karola, Barry został szybko zwolniony. Niedługo potem zginął w wypadku motocyklowym — tragedia, w którą Diana nigdy nie wierzyła, że była przypadkowa.
Opłakiwała go w ciszy, zostawiając kwiaty na jego grobie, obwiniając siebie za jego los. „Bawiłam się ogniem”, powiedziała, „i się poparzyłam”.
Śmierć Barry’ego ją prześladowała. W jej snach. W jej lękach. W jej przekonaniu, że ona również zginie w wypadku. Dziesięć lat później zginęła — mając zaledwie 36 lat.
Jej miłość do Barry’ego Mannakee nigdy nie trafiła na pierwsze strony gazet. Nie pozostawiła po sobie żadnych bajkowych zdjęć ślubnych. Ale żyła w szeptanych wspomnieniach, w ukrytym żalu i w cichej prawdzie, że czasami największe historie miłosne to te, których świat nigdy nie widzi.
