15 sierpnia Ben Affleck świętował swoje 51. urodziny, co oznacza kolejny rok w życiu gwiazdy Hollywood znanej z bogatej kariery i dwóch Oscarów. Podczas gdy jego filmografia jest imponująca, Affleck stał się również przypadkową ikoną memów, dzięki serii momentów, które przykuły uwagę internetu.
Fenomen memów rozpoczął się w 2016 roku od znanego już zdjęcia Afflecka palącego papierosa w dniu swoich 44. urodzin, wyglądającego na zamyślonego. Obraz ten wywołał nagłówki takie jak „Ben Affleck niestety pali i rozmyśla nad kruchością istnienia”. Następnie Affleck został zauważony w rozczochranym stanie na wizycie u lekarza i wychodzącego z kościoła, co tylko podsyciło internetowy humor.
Potem pojawił się mem „Śpiący Ben”, który pojawił się po tym, jak zdjęcie Afflecka ziewającego na lotnisku JFK stało się viralem. Wkrótce zdjęcia zmęczonego Afflecka — od odbierania dzieci ze szkoły po przerwy na kawę — zaczęły zalewać internet. Jedno szczególnie znane zdjęcie uchwyciło go sarkastycznie krzyczącego do paparazzi podczas odbierania dostaw z Dunkin’ Donuts w Sylwestra: „Szczęśliwego Nowego Roku, reporterzy!”
W 2020 r., po rozstaniu z Aną de Armas, szczere zdjęcia z nim zyskały jeszcze większą popularność. Jego ponowne spotkanie z Jennifer Lopez jeszcze bardziej podsyciło cykl memów, a zdjęcia z ich miesiąca miodowego, takie jak Affleck śpiący na jachcie, dostarczyły więcej materiału dla użytkowników Internetu.
Jednak być może jego najbardziej ikoniczny moment memiczny miał miejsce podczas wywiadu do Batman v Superman, gdzie cicha, ponura reakcja Afflecka na pytanie doprowadziła do wirusowego filmu „Smutny Affleck”. Przez cały ten czas Ben Affleck pozostał legendą internetu, nieświadomie zapewniając niekończące się śmiechy i stając się kulturowym punktem odniesienia.
