Linda Lavin, aktorka Broadwayu i laureatka nagrody Tony, zmarła. Miała 87 lat.
Lavin, która pojawiła się w Barney Miller przed rozpoczęciem własnego serialu telewizyjnego Alice, zmarła w niedzielę 29 grudnia, według PEOPLE. Jej agent poinformował PEOPLE, że „niespodziewanie odeszła z powodu powikłań po niedawno odkrytym raku płuc”. Deadline jako pierwszy poinformował o tej historii.
Aktorka powróciła na Broadway w latach 80., zdobywając nagrodę Tony w 1987 r. i nadal występowała w telewizji i filmach. Zaledwie kilka tygodni przed śmiercią Lavin promowała swój nowy serial Netflix, No Good Deed, i kręciła swój kolejny serial Hulu, Mid-Century Modern.
Lavin urodziła się w Portland w stanie Maine w 1937 r. Oboje dziadkowie wyemigrowali z Rosji, a jej rodzina była aktywna w lokalnym społeczeństwie żydowskim. Jej matka, była piosenkarka, namawiała ją, aby zajęła się karierą teatralną.
„Jest zdjęcie mnie w wieku 1 1/2 lat — używam go pod koniec mojego występu — na którym jestem w kombinezonie, patrząc na świat z zachwytem, radością i nadzieją” — powiedziała Lavin magazynowi PEOPLE w 1992 r. „To nadal ja. „Wciąż jestem nią”.
Występowała w liceum i podczas nauki w William & Mary College w Wirginii. Ostatecznie przybyła do Nowego Jorku. „Zajęło mi 10 lat, aby zadomowić się w Nowym Jorku” – powiedziała PEOPLE w 1978 r. W 1966 r. wystąpiła w słynnej porażce na Broadwayu. To ptak, to samolot i to Superman.
Chociaż musical się nie powiódł, Lavin zaśpiewała najsłynniejszą piosenkę z przedstawienia, „You’ve Got Possibilities”. Po raz pierwszy usłyszała tę piosenkę podczas przesłuchania do musicalu, jak wyznała BroadwayWorld w 2018 roku.
„Jeśli widziałeś koncert i słyszałeś piosenkę, wiesz, że trudno się jej nauczyć”. Ma 87 zwrotek i zmienia tonację milion razy”, wyjaśniła. Producenci woleli blondynkę, więc na przesłuchanie założyła perukę. „W tym momencie znałam piosenkę na pamięć i od razu dali mi tę rolę”, podzieliła się.
Inne wczesne role teatralne Lavin to Something Different z 1967 r., Story Theatre Paula Sillsa z 1970 r. i Last of the Red Hot Lovers z 1969 r., za który otrzymała nominację do nagrody Tony. W 1969 r. wyszła za mąż za aktora Rona Leibmana i w 1973 r. przeprowadzili się do Los Angeles.
Jej pierwsze występy telewizyjne obejmowały odcinki The Nurses, Rhoda, Harry O i Kaz. Otrzymała powtarzającą się rolę detektyw Janice Wentworth w Barney Miller, pojawiając się w pierwszych dwóch sezonach.
Kadra kierownicza była zachwycona jej pracą w Barney Miller i obsadziła ją w Alice, sitcomie opartym na nagrodzonej Oscarem roli Ellen Burstyn w filmie Alice Doesn’t Live Here Anymore z 1974 r. W 1978 r. Lavin wyraziła zaniepokojenie, zadając pytanie: „Jak można stworzyć coś, co już odniosło taki sukces?”
Jednak jej się udało, a program, w którym grała wdowę i samotną matkę pracującą jako kelnerka w Phoenix, odniósł sukces. Philip McKeon grał jej syna. Lavin, która nie ma dzieci, powiedziała PEOPLE, że traktowała tę rolę wystarczająco poważnie, aby zwrócić się o pomoc do Glorii Steinem.
„Najważniejszą odpowiedzialnością Alicji jest jej dziecko, ale jej pierwszą odpowiedzialnością jest ona sama” – powiedziała mi. „Wiele programów pokazuje kobiety obgadujące, drapiące i rywalizujące o uwagę mężczyzn. Chcę, aby ten program uwypuklił kobiety, które są samotne, odważne i mają poczucie humoru. Alicja jest niezwykle przerażoną kobietą. Wolę rozśmieszać ludzi, a jednocześnie docierać do milionów i mówić: „Nie jesteś sama”.
Alice występowała od 1976 do 1985 roku. Lavin zdobyła jedną nominację do nagrody Emmy i dwa Złote Globy. W 2013 roku powiedziała Los Angeles Times, że program ją upolitycznił i wyniósł do rangi ikony feminizmu. Wyjaśniła: „Poprosili mnie, abym przemawiała na wydarzeniach”. „Nigdy wcześniej nie otrzymałam zaproszenia do publicznego przemawiania”. Byłam aktorką komedii muzycznej. Musiała się „wykształcić” w kwestiach krytycznych.
W 1981 roku ona i Leibman rozwiedli się. W 1982 roku wyszła za mąż za aktora-reżysera Clifforda „Kipa” Nivena i została macochą jego dwójki dzieci. Rozwiedli się w 1992 roku. Podczas procedury rozwodowej w 1991 roku oskarżyła go o psychiczne i emocjonalne znęcanie się, niewierność i „rozrzutne wydawanie” jej pieniędzy. W 1992 roku powiedziała magazynowi PEOPLE, że składanie zeznań było zarówno „bolesne, jak i dodające siły”.
Lavin wróciła na Broadway pod koniec lat 80., zdobywając nagrodę Tony za sztukę Broadway Bound. Ostatecznie zdobyła cztery dodatkowe nominacje, w tym za The Diary of Anne Frank z 1998 r. i The Lyons z 2012 r. Przez całe życie występowała w kabaretach.
Lavin wystąpiła w serialu telewizyjnym Room for Two z 1992 roku i pojawiła się w odcinkach The Sopranos, The Good Wife, Bones, The OC i Elsbeth. Zagrała również ważną rolę w komedii Sean Saves the World z 2013 roku. Zaczęła pojawiać się w komedii CBS B Positive w 2020 roku i miała powtarzającą się rolę w limitowanej serii Netflix No Good Deed w 2024 roku. Jej osiągnięcia filmowe obejmują Damn Yankees! (1967), The Muppets Take Manhattan (1984), The Intern (2015) i Being the Ricardos (2021).
Lavin, która gra Phyllis w No Good Deed u boku Lisy Kudrow i Raya Romano, wzięła udział w premierze serialu w Los Angeles 4 grudnia. Przy tej okazji powiedziała PEOPLE, że ostatnio pracowała więcej na dużym ekranie. „To mniej więcej tam, gdzie zmierza moja kariera. Zawsze podążam za materiałem” – wyjaśniła.
Diva opowiedziała również, jak czerpie inspirację do swoich występów z codziennego życia. „Jako aktorka lubię eksponować siebie poprzez postać” – powiedziała PEOPLE. „Mam fantastyczne życie, cudownego małżonka [Steve’a Bakunasa], który stoi tam, i mam naprawdę bogate i pełne życie, więc cieszę się, że tu jestem. Cieszę się, że jestem tutaj w tym momencie mojego życia. Jestem bardzo wdzięczna.
Liz Feldman, twórczyni serialu, wysłała piękny hołd artystce na Instagramie, pisząc: „Praca z tobą kiedyś była zaszczytem i rozkoszą. Cieszyłam się, że mogłam pisać dla ciebie w 9JKL tyle lat temu. Po prostu cię uwielbiałam. Bycie z tobą. W twojej magnetycznej orbicie. Możliwość ponownej współpracy przy No Good Deed była po prostu błogosławieństwem. Jak zawsze byłaś niezwykle uprzejma, całkowicie zabawna i idealna. Zawsze byłaś przygotowana i pełna entuzjazmu. Twoje ciepło i życzliwość były niezrównane”.
Rolling Stone poinformował, że Lavin nagrała siedem odcinków Mid-Century Modern przed świętami, a zdjęcia mają zostać wznowione w styczniu. Po śmierci Lavin producenci Max Mutchnick i David Kohan, wraz z reżyserem i producentem wykonawczym Jamesem Burrowsem, wydali wspólne oświadczenie, w którym napisali: „Praca z Lindą była jednym z najważniejszych momentów w naszej karierze”. Była nie tylko niesamowitą aktorką, piosenkarką i muzykiem, ale także charyzmatyczną osobą z dużym poczuciem humoru. Ale co najważniejsze, była cudowną duszą. Głęboką, szczęśliwą, hojną i życzliwą. Uczyniła nasze dni lepszymi. Cały zespół i ekipa będą za nią bardzo tęsknić. Jesteśmy lepsi, bo ją znaliśmy”.
Po śmierci Lavin kilka jej koleżanek z planu zamieściło wspomnienia o niej w mediach społecznościowych. Patricia Heaton, która zagrała z nią w filmie Room for Two, opisała ją jako „prawdziwą przyjaciółkę i totalną siłę natury” w poście na X, podczas gdy aktor Criminal Minds Joe Mantegna powiedział: „Jednym z najrzadszych darów w życiu jest zdobycie „nowego” starego przyjaciela”. Linda Lavin zapewniła to mnie i mojej rodzinie”.
„W branży krążyło powiedzenie, że jeśli dożyjesz 70 lat, sprawy zaczną się poprawiać” – powiedziała w 2014 r. w wywiadzie dla The New York Times. Mieli rację.
W 2005 roku Lavin poślubiła artystę i perkusistę Steve’a Bakunasa, którego poznała w 1999 roku. „Nie byłam zainteresowana kolejnym romansem ani małżeństwem” – powiedziała CBS w 2020 roku, dodając, że ich bliskość „strasznie mnie zaskoczyła”.
„Nie sądziłam, że jestem dobra w związkach”. Zdałam sobie sprawę, że związki wymagają wysiłku, zadania, które chętnie podejmę razem z nim. Ktoś powiedział mi: „Linda, noś życie jak luźny strój”. „Rozluźnij się!” Bakunas współpracował z nią również podczas jej występu kabaretowego.
