Po dziesięciu latach więzienia mężczyzna w końcu wyszedł na wolność. Oskarżony o zabójstwo niewinnego człowieka, utrzymywał, że jest niewinny. Upierał się, że jest niewinny, ale nikt mu nie uwierzył. Wszystkie dowody działały na jego niekorzyść: na miejscu zbrodni znaleziono jego odciski palców.
Po wyjściu na wolność nie wrócił do rodzinnego miasta, ponieważ rodzina dawno się go wyrzekła. Kupił mały dom nad rzeką, hodował kurczaki, sadził ziemniaki i wiódł spokojne życie. Mieszkańcy wioski unikali go i bali się. Niektórzy nawet go nie witali; inni przechodzili przez ulicę na jego widok. Wszyscy byli przekonani, że jest niebezpieczny i może znowu odebrać komuś życie.
Pewnego dnia, pracując w ogrodzie, nagle usłyszał przenikliwy krzyk:
„Pomoc!”
Mężczyzna pobiegł do rzeki. Młoda kobieta walczyła w wodzie, desperacko próbując utrzymać się na powierzchni. Były więzień bez wahania wskoczył do wody, wyciągnął ją, położył na trawie i rozpoczął reanimację. Dziewczyna kaszlnęła i w końcu otworzyła oczy.
Zabrał ją do domu, zdjął mokre ubranie, przykrył kocem i dał ciepłą zupę. Wieczorem dziewczyna uspokoiła się i zasnęła.
Ale w nocy sąsiedzi usłyszeli dziwne dźwięki i krzyki dochodzące z ich domu. Kobieta krzyczała, ktoś wołał o pomoc.
Sąsiedzi wstali, chwycili latarki, liny i łopaty i poszli do domu. Byli przekonani, że mężczyzna odebrał komuś życie.
„Widzisz? Mieliśmy rację, że się go baliśmy” – powiedział jeden z mężczyzn.
Ostrożnie podeszli do okna, zajrzeli do środka i to, co zobaczyli, zszokowało wszystkich.
Dziewczyna leżała na ziemi, otoczona czerwoną kałużą. Mężczyzna stał obok niej z chustą w dłoni. Przycisnął ją do boku, próbując zatamować krwawienie. Ktoś krzyknął:
„On odebrał jej życie!”
— Wiedzieliśmy! Kiedy kogoś zabijesz, nigdy się nie zmienisz!
Rzucili mężczyznę na ziemię, związali go i wezwali policję. Jednak po bliższym przyjrzeniu się jeden z mężczyzn zauważył, że dziewczyna wciąż lekko oddycha.
Okazało się, że doznała poważnych obrażeń po wpadnięciu do rzeki. Rana otworzyła się ponownie w nocy, kiedy spała.
Były więzień krzyczał, żeby wezwali karetkę, ale nikt go nie słuchał. Wszyscy potępiali go za przeszłość; nikt nie wierzył, że on tylko próbuje pomóc.
Następnego ranka wszyscy stali w milczeniu przed jego domem, niepewni, co powiedzieć.
