Księżna Kentu, jedna z najbardziej cenionych brytyjskich rodzin królewskich, zmarła w wieku 92 lat, ogłosił w piątek Pałac Buckingham. Odeszła spokojnie w czwartek wieczorem w Pałacu Kensington, w otoczeniu najbliższej rodziny.
„Pałac Buckingham z głębokim smutkiem ogłasza śmierć Jej Królewskiej Wysokości Księżnej Kentu” – czytamy w oświadczeniu pałacu.
Król Karol, królowa Camilla i inni członkowie rodziny królewskiej złożyli hołd księżnej, wspominając jej „dożywotnie oddanie organizacjom, z którymi była związana, jej pasję do muzyki i empatię wobec młodych ludzi” – przekazał pałac.
Brytyjski premier Keir Starmer po śmierci księżnej złożył „szczere kondolencje” rodzinie królewskiej, nazywając ją „jedną z naszych najciężej pracujących członków rodziny królewskiej”.
Gwiazda tenisa Jana Novotna jest pocieszana przez księżną Kentu po swojej porażce w finale gry pojedynczej kobiet na Wimbledonie w Londynie 3 lipca 1993 r.
„Wnosiła współczucie, godność i ludzkie podejście do wszystkiego, co robiła” – dodał.
W oświadczeniu opublikowanym na portalu X książę i księżna Walii napisali, że księżna „będzie bardzo brakującym członkiem rodziny”. Dodali: „Księżna niestrudzenie pomagała innym i wspierała wiele inicjatyw, między innymi poprzez swoją miłość do muzyki”.
Król Karol zatwierdził okres żałoby królewskiej, który potrwa do dnia jej pogrzebu. Chociaż szczegóły ceremonii i jej uczestników nie zostały jeszcze ogłoszone, maszt Union Jack nad Pałacem Buckingham został opuszczony do połowy na znak szacunku. Na balustradzie pałacu umieszczono również tradycyjne, oprawione ogłoszenie o jej śmierci.
W okresie żałoby królewskiej członkowie rodziny królewskiej i personel będą nosić specjalne stroje aż do pogrzebu. Żołnierze pełniący służbę publiczną, a także ci pracujący w Royal Mews i Livery, będą nosić czarne opaski.
Choć może nie być tak dobrze znana młodszym pokoleniom obserwatorów rodziny królewskiej – po wycofaniu się z obowiązków publicznych w 2002 roku – księżna zajmuje trwałe miejsce w brytyjskim życiu publicznym. Kibice tenisa na całym świecie ciepło wspominają ją za rolę, jaką odegrała na Wimbledonie, gdzie przez wiele lat wręczała trofeum w grze pojedynczej kobiet.
Książę Michael z Kentu, książę Edward, książę Kentu, Katarzyna, księżna Kentu i lord Nicholas Windsor oglądają grę trzech dudziarzy przed Pałacem Kensington w Londynie z okazji 89. urodzin księcia, 9 października 2024 r.
Urodzona jako Katharine Worsley w arystokratycznej rodzinie z Yorkshire, księżna poznała swojego przyszłego męża, księcia Edwarda, księcia Kentu, w 1956 roku, gdy stacjonował on w koszarach wojskowych w północnej Anglii. Para pobrała się w 1961 roku, co uczyniło ją członkiem rodziny królewskiej. Książę Edward był kuzynem zmarłej królowej Elżbiety II.
Jako członek rodziny królewskiej, księżna poświęciła się służbie publicznej – pracując jako wolontariuszka w noclegowni dla bezdomnych Passage i pełniąc funkcję ambasadorki UNICEF za granicą. Z księciem Edwardem miała troje dzieci, a także syna, który urodził się martwy. W 1994 roku zapisała się w historii jako pierwsza od ponad 300 lat członkini rodziny królewskiej, która przeszła na katolicyzm.
Na Wimbledonie księżna zyskała podziw za swoje ciepło i empatię, pocieszając zapłakaną Janę Novotną po druzgocącej porażce Czeszki w finale singla kobiet w 1993 roku. Pięć lat później powróciła, by wręczyć Novotnej trofeum po zwycięstwie nad Nathalie Tauziat.
Po wycofaniu się z obowiązków królewskich w 2002 roku, księżna kontynuowała swoją życiową pasję – muzykę. Jako pianistka, organistka i skrzypaczka, uczyła muzyki w szkole podstawowej w Hull, a później założyła Future Talent , organizację charytatywną, której celem jest zapewnienie dzieciom równych szans na rozwój w dziedzinie muzyki.
