Przez ponad trzydzieści lat Jack Nicholson uważał, że ma typową rodzinę. Wychowywała go kochająca kobieta, którą nazywał matką, i miał starszą siostrę, która pozostawała nieco zdystansowana. Urodzony w 1937 roku w New Jersey, Jack dorastał, goniąc za marzeniami o Hollywood, nieświadomy, że najbardziej nieoczekiwaną historią, z jaką kiedykolwiek się zetknie, jest jego własna.

W 1974 roku, gdy jego film „Chinatown” robił furorę, magazyn „Time” przygotował artykuł na okładkę o wschodzącej aktorce. Podczas weryfikacji faktów dziennikarz ujawnił coś szokującego: kobieta, którą Jack uważał za swoją siostrę, June Nicholson, była w rzeczywistości jego biologiczną matką. Jack początkowo zaprzeczył tym doniesieniom – do tego czasu zarówno June, jak i kobieta, którą uważał za swoją matkę, Ethel May, już nie żyły.

Prawda jednak szybko wyszła na jaw. June miała zaledwie 17 lat, gdy zaszła w ciążę z Jackiem. Niezamężna i aspirująca do kariery tancerki, June i jej matka Ethel zgodziły się zachować ciążę w tajemnicy. Ethel przejęła rolę matki, a June stała się „siostrą” w oczach wszystkich – łącznie z samym Jackiem. Cała rodzina ukrywała prawdę przez dziesięciolecia.

Kiedy prawda wyszła na jaw, Jack głęboko ją poruszył. Mimo to odpowiedział z cichą siłą i dystansem. „To nie jest coś, co byś wybrał” – powiedział – „ale mogę żyć z prawdą”.