Od stuleci lud Inuitów opanował niezwykłą metodę przetrwania arktycznego zimna — budowanie igloo ze śniegu i lodu, które zatrzymują ciepło bez użycia ognia. Podczas gdy temperatura na zewnątrz może spaść do -40°C, wnętrze igloo może pozostać komfortowo ciepłe, osiągając nawet +20°C dzięki sprytnym technikom konstrukcyjnym i naturalnym właściwościom izolacyjnym śniegu.
Igloo to starannie zaprojektowane schronienia w kształcie kopuły, zazwyczaj o wysokości około dwóch metrów i nieco szerszej średnicy. Te konstrukcje są budowane albo z ubitego śniegu z zaspów, albo z bloków lodu, gdy nie ma zaspów śnieżnych. Wejście jest niskim tunelem, który pomaga zatrzymać ciepłe powietrze wewnątrz i zapewnia naturalną wentylację. W przypadku tymczasowych schronień, jaskinie śnieżne są wykuwane w zaspach; w przypadku bardziej stałych domów, igloo są budowane blok po bloku, z kształtami dostosowanymi do wytrzymałości konstrukcyjnej.
Aby utrzymać bloki razem, budowniczowie Inuitów używają mieszanki śniegu i wody, która zamarza, tworząc silne wiązanie. Niektóre igloo mają przezroczyste okna lodowe lub sekcje wykonane z błon zwierzęcych, aby umożliwić dostęp światła do środka. Tradycyjnie lampy zasilane tłuszczem zwierzęcym uzupełniają naturalne światło, które przenika przez ściany śniegu. Kompaktowa konstrukcja i ciepło ciała mieszkańców sprawiają, że igloo jest zaskakująco ciepłe i suche w środku.
Nawet dzisiaj niektóre społeczności tubylcze nadal korzystają z igloo w miesiącach zimowych. Te śnieżne domy są czasami połączone tunelami, co umożliwia przemieszczanie się między schronieniami bez narażania się na działanie żywiołów. Ta trwała technika została nawet przyjęta przez arktycznych odkrywców i alpinistów, co dowodzi trwałej wartości tej pomysłowej metody przetrwania.
