Pod koniec XIX i na początku XX wieku górująca nad tłumami na całym świecie kobieta o imieniu Madame Aboma. Wielu uważało ją za wojowniczkę z plemienia Amazonek z Afryki, ale prawda kryjąca się za jej historią była o wiele bardziej złożona — i inspirująca.
Urodziła się jako Ella Williams w Południowej Karolinie, była córką rodziców, którzy byli wcześniej niewolnikami. Jej nazwisko rodowe, Grisby, pochodziło od właścicieli niewolników, którzy kiedyś ich kontrolowali. Po zniesieniu niewolnictwa Ella szukała nowego początku, przyjmując nazwisko rodziny, dla której pracowała jako kucharka.
Ella urosła do zdumiewającego wzrostu ponad 2,2 metra, znacznie wyższego niż ktokolwiek w jej rodzinie. Choć początkowo opierała się uwadze opinii publicznej, ostatecznie dołączyła do wędrownych pokazów. Aby zwiększyć swój urok, przyjęła egzotyczną osobowość sceniczną „Madame Aboma”, twierdząc, że ma korzenie w królestwie Dahomeju i przeszłość wojowniczki.
Choć historia była fikcyjna, odzwierciedlała prawdziwą historię. W Dahomeju (współczesny Benin i Togo) elitarna grupa wojowniczek służyła kiedyś w armii królewskiej. Opierając się na tej legendzie, Ella stworzyła potężny i królewski wizerunek, który oczarował publiczność.
Przez ponad trzy dekady Madame Aboma podróżowała po całym świecie — od Europy po Australię i Amerykę Południową. Wróciła do Stanów Zjednoczonych w 1914 r. z powodu wybuchu I wojny światowej i kontynuowała występy w cyrkach i widowiskach, uwielbiana przez fanów aż do końca swojej kariery. Jej życie jest świadectwem odporności, ponownego odkrywania się i siły posiadania własnej narracji.
