W 1986 roku Kelly McGillis osiągnęła szczyt sukcesu, grając u boku Toma Cruise’a, wówczas największego idola Hollywood, w Top Gun . Film opowiada historię Mavericka, zbuntowanego pilota marynarki wojennej USA, a McGillis gra Charlie, piękną instruktorkę lotnictwa, która się w nim zakochuje. Mając zaledwie 29 lat, stała się ikoną piękna i wydawała się gotowa na rozkwitającą karierę w Hollywood. Jednak osobiste zmagania ostatecznie zmusiły ją do odejścia z branży.
Trzydzieści sześć lat później, 27 maja 2022 r., odbyła się premiera filmu Top Gun: Maverick , jednak bez McGillis, co sprawiło, że wiele osób zastanawiało się, dlaczego została pominięta.
Kariera i zmagania osobiste
Po Top Gun McGillis zagrała w Made in Heaven (1987) i The House on Carroll Street (1988). Była również brana pod uwagę do głównej roli w The Accused , filmie o kobiecie, która przeżyła zbiorowy gwałt. Jednak McGillis odrzuciła rolę z powodu osobistej traumy — została napadnięta seksualnie w 1982 roku. Rola ostatecznie trafiła do Jodie Foster, a McGillis zagrała prawniczkę reprezentującą jej postać. Podczas wywiadów promocyjnych McGillis podzieliła się szczegółami swojego napaści, ujawniając, że dwóch mężczyzn włamało się do jej mieszkania, związało ją, zaatakowało nożem i zgwałciło. Jej rewelacje zostały przyjęte ze sceptycyzmem, a niektórzy nawet oskarżyli ją o wykorzystanie incydentu do promocji filmu.
W 1989 roku McGillis przeżyła trudne doświadczenie podczas kręcenia Cat Chaser , ścierając się zarówno z reżyserem Abelem Ferrarą, jak i gwiazdą Peterem Wellerem. To doświadczenie było tak przygnębiające, że rozważała całkowite zrezygnowanie z aktorstwa. „Jeśli na tym polega aktorstwo, to nie chcę tego robić. Ostatniego dnia kręcenia poszłam do swojej przyczepy, ogoliłam głowę i powiedziałam: 'Pieprzyć to, kończę z tym’”, powiedziała później Independent Woman .
W tym samym roku dołączyła do obsady Wieczoru Trzech Króli Szekspira , ale cierpiała na silny niepokój podczas prób. Wyznała The Washington Post, że często czuła się niepewnie i wątpiła w swój talent. „Kiedy gram, czuję się bezpiecznie, ponieważ mogę skupić się na kimś innym. Ale w prawdziwym życiu nie czuję się komfortowo sama ze sobą. Popełniłam wiele błędów — nie byłam idealną córką ani uczennicą i to mnie prześladuje”.
Pozostawiając Hollywood za sobą
McGillis ostatecznie opuściła Hollywood, przeprowadzając się na Florydę, aby rozpocząć nowe życie. Ona i jej mąż, milioner Fred Tillman, otworzyli restaurację o nazwie Kelly’s, w której pracowała jako kelnerka. Usunęła również implanty piersi i zrobiła sobie tatuaż z napisem „Podróż do pokoju” po chińsku.
„Moi agenci powiedzieli mi, że rujnuję sobie karierę, ale ja po prostu chciałam być aktorką charakterystyczną” – powiedziała w 2011 r. dla The Independent . „A w Ameryce nie ma nikogo, kto wyglądałby na 50 lat”.
Wpływ Top Gun
Przed Top Gun McGillis zagrała w filmie Witness (1985) z Harrisonem Fordem, za który otrzymała nominację do Złotego Globu. Później Paramount podpisał z nią kontrakt na dwa kolejne filmy, w tym Top Gun . Początkowo była jednak sceptycznie nastawiona do filmu. „Właśnie skończyłam Juilliard i myślałam, że wszystko powinno być klasyczne. Potem przeczytałam Top Gun i pomyślałam: „To nie jest Medea ”. Ale ostatecznie dobrze się bawiłam, kręcąc go”, wspominała.
Film okazał się hitem kasowym, zarabiając 357,1 mln dolarów na całym świecie i czyniąc z Cruise’a międzynarodową gwiazdę. Jednak dla McGillisa sława była przytłaczająca.
„To sprawiło, że poczułam się głęboko nieszczęśliwa i nieufna wobec ludzi. Byłam przerażona, gdy obcy rozpoznawali mnie na ulicy. Na świecie jest wystarczająco dużo szaleńców, a ja doświadczyłam już wystarczająco dużo okropnych rzeczy, zanim stałam się sławna. Sława tylko zwiększa to ryzyko” – powiedziała. „Opuściłam Los Angeles, ponieważ nie chciałam, aby moje dzieci dorastały w takim otoczeniu”.
Kariera McGillis ostatecznie przeniosła się na filmy klasy B, teatr i okazjonalne występy w telewizji. W 2008 roku wystąpiła gościnnie w The L Word , pojawiając się w odcinku „Lesbians Gone Wild”.
Życie osobiste
McGillis miała dwie córki z Tillmanem, zanim rozwiedli się w 2002 roku. W 2010 roku poślubiła Melanie Leis, dyrektorkę branży muzycznej i swoją wieloletnią tajną partnerkę, ale rozwiedli się w 2012 roku.
Obecnie 64-letnia McGillis trzyma się z dala od opinii publicznej, okazjonalnie pracując w ośrodkach leczenia uzależnień i prowadząc zajęcia aktorskie. Kiedy Top Gun: Maverick został wydany, niektórzy krytycy wyśmiewali jej wygląd, ale McGillis pozostała niewzruszona.
„Moje życie jest teraz spokojne i piękne” – powiedziała w wywiadzie w 2011 roku. „Kiedyś myślałam, że się zabiję, jeśli nie będę umiała grać, ale teraz mam rodzinę i ludzi, którzy się o mnie troszczą”. W 2019 roku powiedziała The New York Times : „Jestem stara i gruba – wyglądam na swój wiek. I to jest w porządku. Moja samoocena nie jest już związana z moim wyglądem”.
