17 stycznia Pałac Kensington ogłosił, że księżniczka Katarzyna, księżna Walii, przejdzie „planowaną operację brzucha” i potrzebuje czasu na rekonwalescencję. Niedługo potem Pałac Buckingham ujawnił, że król Karol jest leczony z powodu powiększonej prostaty.
Podczas dwutygodniowego pobytu Catherine w szpitalu, księcia Williama widziano opuszczającego klinikę w Londynie w swoim Audi, podczas gdy ich dzieci — książę George, księżniczka Charlotte i książę Louis — były wyraźnie nieobecne.
Doniesienia sugerują, że był to celowy wybór, aby uchronić dzieci przed zobaczeniem matki w szpitalu. Tymczasem George kontynuował swoje zajęcia rugby, co wskazuje, że życie rodzinne w domu było stosunkowo normalne.
W styczniu badania pooperacyjne wykazały, że Catherine ma raka, choć informacja ta była utrzymywana w tajemnicy przez dwa miesiące. W tym okresie rodzina Walesów zmagała się z intensywnymi spekulacjami i dezinformacją w Internecie, a niektóre plotki wahały się od dziwacznych do absurdalnych.
Pałac Kensington zmagał się z opanowaniem sytuacji, a nieoczekiwana nieobecność Williama na uroczystości upamiętniającej jego ojca chrzestnego, króla Konstantyna Wielkiego, tylko podsyciła dalsze spekulacje.
Doradca rodziny królewskiej później uznał incydent za znaczącą lekcję. Podkreślił, że pomimo swojego wizerunku publicznego William i Catherine nie są odporni na osobiste wyzwania i błędy. 14 lipca Catherine pojawiła się publicznie po raz drugi od czasu swojej choroby na Wimbledonie, w towarzystwie siostry Pippy i córki Charlotte.
Jej obecność, naznaczona ciepłym uśmiechem i opanowanym zachowaniem, położyła kres krążącym plotkom i potwierdziła jej oddanie obowiązkom królewskim, demonstrując jej niezwykłą odporność i odwagę.
