Jeśli jej matka kiedykolwiek się pomyliła i dobierała niewłaściwe słowa, ojciec gwałtownie ją atakował.
I sama piosenkarka też tego nie uniknęła – znosiła popychania, przepychanki, kłótnie i ciągłe napięcie.
Jednak muzyka stała się jej azylem, bezpieczną przystanią, w której mogła przekuć ból w siłę. Dziś jest uznawana za „Głos Pokolenia” i ma własną gwiazdę w Alei Gwiazd w Hollywood.
Dzieciństwo spędzone w podróży
Kiedy oglądamy zdjęcia sławnych osób z dzieciństwa, zawsze przypominamy sobie, że nawet gwiazdy o globalnym zasięgu były kiedyś beztroskimi dziećmi z wielkimi marzeniami.
A kiedy oglądasz wczesne zdjęcia małej dziewczynki ze Staten Island…
Trudno sobie wyobrazić, że pewnego dnia stanie się jedną z najlepiej sprzedających się artystek w historii muzyki.
Urodziła się w grudniu 1980 roku w Szpitalu Uniwersyteckim Staten Island w Ocean Breeze w stanie Nowy Jork. Jej pochodzenie było mieszanką kultur i kontrastów. Jej ojciec, ekwadorski imigrant z Guayaquil, służył w armii amerykańskiej jako sierżant. Jej matka miała naturalny talent muzyczny – grała na skrzypcach w American Youth Symphony, a później została tłumaczką języka hiszpańskiego.
Ze względu na karierę wojskową ojca, rodzina rzadko zostawała w jednym miejscu. Pieniądze były napięte, a ich życie było nieustannie przenoszone. Spędzili nawet kilka lat w Japonii, zanim w 1986 roku wrócili do Stanów Zjednoczonych i osiedlili się w Pensylwanii.
Dom pełen strachu
Częste przeprowadzki sprawiały, że życie było niespokojne, ale jeden problem przyćmiewał wszystko: schemat przemocy emocjonalnej i fizycznej ze strony ojca. Była świadkiem, jak jej matka żyła w strachu, nie mogąc uciec od jego kontrolującego zachowania.
Przemoc dotyczyła również jej. Przeżywała przerażające epizody agresji – popychania, bicia i wybuchowych konfrontacji.
W jednym z wywiadów jej matka, Shelly, opisała szczególnie niepokojącą sytuację: zastała córkę z krwią spływającą po brodzie. Dziewczynka wyjaśniła, że jej ojciec próbował się zdrzemnąć, a po tym, jak narobiła zbyt dużo hałasu, została uderzona w odwecie.
Wspominając tamten czas, piosenkarka powiedziała: „Dorastałam w niestabilnym środowisku, a muzyka była dla mnie jedyną ucieczką”.
Nowe życie z babcią
Muzyka klasyczna stała się jej ukojeniem. Powiedziała kiedyś: „Soul i blues przemawiały do mnie, gdy większość dzieci była za mała, żeby je zrozumieć. W wieku sześciu lat Billie Holiday była dla mnie całym światem”.
W wieku siedmiu lat jej rodzice rozwiedli się – wydarzenie to później nazwała „największym darem” swojego dzieciństwa.
W końcu zamieszkała z babcią, której obszerna kolekcja płyt soul i blues otworzyła przed nią zupełnie nowy świat. Muzyka szybko stała się czymś więcej niż tylko zainteresowaniem; stała się jej powołaniem. Zaczęła występować publicznie i brać udział w lokalnych konkursach talentów.
W wieku dziewięciu lat śpiewała już na scenie. W wieku trzynastu lat dołączyła do ogólnokrajowego programu dla dzieci, gdzie pracowała u boku innych przyszłych gwiazd. Ale za tym blichtrem kryły się wyczerpujące godziny, zacięta rywalizacja i oczekiwania, z którymi żadne dziecko nie powinno się mierzyć. Lęk i brak pewności siebie stały się dla niej czymś normalnym.
Mimo to nie poddała się.
Szkolni dręczyciele i wczesna sława
W 1991 roku wzięła udział w przesłuchaniach do programu The All New Mickey Mouse Club (MMC). Spośród 400 kandydatów dotarła do finału, ale została odrzucona z powodu zbyt młodego wieku.
Rok później program ponownie się do niej zgłosił – tym razem rywalizowała z prawie 15 000 innych dzieci. Zdobyła miejsce.
„Po raz pierwszy byłam otoczona dziećmi, które kochały to samo, co ja” – powiedziała w wywiadzie dla „The Guardian”. „Poczułam, że znalazłam swoich bliskich”.
Ale choć błyszczała w telewizji, szkoła to zupełnie inna historia. Jej koledzy z klasy nie rozumieli jej ambicji. Była prześladowana, a prześladowania zaszły tak daleko, że przebito opony w samochodzie rodziny, zmuszając ich do przeprowadzki.
„Ciągle byłam traktowana chłodno. Dzieciaki nie mogły zrozumieć tego, co kochałam robić. Większość dzieci nie marzy o byciu na scenie ani przed kamerą” – wyjaśniła.
Przełom
Jej wielki moment nastąpił, gdy została wybrana do nagrania utworu „Reflection” do filmu Disneya „Mulan” (1998). Utwór dotarł do 15. miejsca na liście Billboard Adult Contemporary, a film stał się światowym hitem.
Wytwórnie płytowe to zauważyły. RCA zainwestowała milion dolarów w rozwój swojego debiutanckiego albumu, angażując czołowych producentów i autorów piosenek.
W maju 1999 roku wydała utwór „Genie in a Bottle”. Utwór wspiął się na pierwsze miejsce listy przebojów Billboard Hot 100 i utrzymywał się na nim przez pięć tygodni, stając się drugim najlepiej sprzedającym się singlem roku.
Każdy, kto zna się na muzyce pop, zgadnie, kto za tym stoi: Christina Aguilera.
Jej niepowtarzalny głos – pełen emocji, skali i intensywności – przeniósł ją z utalentowanego dziecka w międzynarodową supergwiazdę. Z czasem przekuła swoje trudności w historie i siłę, które rezonowały na całym świecie.
Dziedzictwo nagród
Aguilera sprzedała ponad 100 milionów płyt na całym świecie, co plasuje ją w gronie najlepiej sprzedających się artystek w historii. Billboard uznał ją za jedną z największych gwiazd lat 2000., a Rolling Stone zaliczył ją do grona najwybitniejszych wokalistek wszech czasów.
Jej kolekcja nagród obejmuje:
5 nagród Grammy
2 latynoskie nagrody Grammy
6 nagród ALMA
2 MTV VMA
Nagroda muzyczna Billboardu
Rekord Guinnessa
Gwiazda na Hollywoodzkiej Alei Gwiazd
Przez całą swoją karierę była ostro krytykowana za swój wygląd i spotykała się z falami krytyki za swoje ciało. Ale dziś jest pewna swojego wizerunku i szanowana nie tylko jako ikona muzyki, ale także jako siła napędowa i orędowniczka kultury.
„Nic nie było dla mnie stabilne, kiedy dorastałam. Pewnie dlatego lubię, żeby wszystko było zorganizowane i pod kontrolą. Jestem totalną maniaczką organizacji – wszystko jest opisane i ma swoje miejsce” – przyznała.
Życie jako matka
Teraz Aguilera stawia na pierwszym miejscu dwójkę dzieci, Maxa i Summer, których określa mianem „centrum swojego wszechświata”. Max jest z małżeństwa z Jordanem Bratmanem, a Summer ze związku z narzeczonym Mattem Rutlerem. Została mamą w 2008 roku i często opowiada o wyzwaniach związanych z rodzicielstwem i pracą.
„Niełatwo jest łączyć macierzyństwo z karierą” – powiedziała magazynowi People w wywiadzie dla „Los Angeles Times”. „Ale udaje się to. Moje życie jest pełne zmiennych momentów, a wszystko zmienia się wokół moich dzieci”.
Jeśli chodzi o znęcanie się i okrucieństwo, których doświadczyła w dzieciństwie, teraz uważa, że było to przygotowanie na surowe warunki sławy.
„Czasami wspominam to z uśmiechem” – powiedziała. „To nauczyło mnie radzić sobie z negatywnością bez powodu. Nauczyłam się otaczać tylko pozytywnymi ludźmi”.
Od trudnego dzieciństwa na Staten Island po światową sławę – historia Christiny Aguilery jest świadectwem jej odporności, siły i niezwykłego talentu.
