Finlandia słynie z czystego środowiska, rozległych krajobrazów i głębokiej miłości do natury. Wielu mieszkańców mieszka w prywatnych domach z ogródkami, więc można by się spodziewać, że ogródki warzywne będą powszechne. Jednak spacer po fińskich wioskach i przedmieściach ujawnia zaskakujący brak pól ziemniaczanych czy szklarni z pomidorami. Dlaczego? Odpowiedź leży w fińskim klimacie, kulturze i stylu życia.
Północne położenie Finlandii stwarza trudne warunki dla ogrodnictwa. Nawet w południowych częściach kraju sezon wegetacyjny trwa zaledwie trzy do czterech miesięcy. Przymrozki mogą pojawić się dopiero na początku czerwca i powrócić już w sierpniu. W to krótkie i nieprzewidywalne lato uprawa roślin takich jak pomidory czy ogórki bez szklarni jest trudna i często mało satysfakcjonująca.
Oprócz zimna, fińskie lata bywają wyjątkowo deszczowe lub suche, co jeszcze bardziej utrudnia pracę w ogrodzie. Długie, ciemne zimy utrudniają również sadzenie sadzonek w pomieszczeniach bez sztucznego światła, co podnosi rachunki za prąd. Wielu Finów, znanych z praktycznego i oszczędnego podejścia, woli unikać kłopotów i po prostu kupować warzywa w sklepach lub od lokalnych rolników.
Rolnictwo w Finlandii jest dobrze zorganizowane, a małe gospodarstwa rolne oferują świeże produkty. Latem w pobliżu sklepów pojawiają się targowiska i kioski, oferujące truskawki, groszek, wiśnie, miód i produkty mleczne. Znacznie wygodniej jest kupować świeże produkty niż uprawiać ogród, aby uzyskać skromne plony. W rezultacie wielu właścicieli domów sadzi w swoich ogrodach rośliny ozdobne zamiast warzyw.
Istnieje również silna tradycja zbieractwa, a nie rolnictwa. Fińskie lasy obfitują w dzikie jagody i grzyby, a wiele osób spędza lato i jesień zbierając borówki, borówki brusznice, żurawinę i kurki. To relaksujące hobby, które oferuje świeże, sezonowe składniki bez konieczności dbania o ogród.
Wreszcie, znaczna część terenu Finlandii jest skalista i nierówna. Choć nadaje się do budowy domów, nie jest idealna pod uprawę rolną. Przekształcenie tych obszarów w żyzne ogrody często wymaga importu gleby, co zwiększa koszty i nakład pracy. Co więcej, ziemia w Finlandii jest droga, a wiele prywatnych działek jest niewielkich. Zamiast uprawiać ziemniaki, Finowie chętniej korzystają ze swoich wiejskich domków – znanych jako mökki – jako miejsc do relaksu, pływania w jeziorze, łowienia ryb, korzystania z sauny i kontaktu z naturą. Ogrodnictwo po prostu nie wpisuje się w ten obraz – i niewielu zdaje się go pomijać.
