W latach 80. Mickey Rourke był prawdziwą ikoną Hollywood — charyzmatyczny, buntowniczy i nieodparcie utalentowany. Znany z ról w 9 1/2 Weeks , Barfly i Angel Heart , oczarował miliony swoją surową energią i magnetyczną obecnością na ekranie. Jednak gdy sława przygasła, wydarzyło się coś o wiele bardziej tragicznego.
Po odejściu od aktorstwa na początku lat 90. Rourke zajął się karierą w boksie zawodowym. Fizyczne konsekwencje były poważne: złamany nos, obrażenia twarzy i uszkodzenia ust. Zdeterminowany, by przywrócić sobie młodzieńczy wygląd, zwrócił się ku chirurgii plastycznej — ale rezultaty były druzgocące. Jedna nieudana procedura po drugiej sprawiała, że jego twarz była coraz bardziej zdeformowana.
Zamiast odzyskać dawny urok, wygląd Rourke’a stał się niemal nie do poznania — rozciągnięta, nienaturalna maska, która szokowała zarówno fanów, jak i krytyków. Operacje mające na celu cofnięcie czasu jedynie pogłębiły jego rany, zarówno fizyczne, jak i emocjonalne.
Hollywood, niegdyś zauroczony aktorem, stopniowo się od niego oddalał. Role malały, zastępowane przez części postaci niesamowitych lub onieśmielających. Historia Mickeya Rourke’a jest przestrogą przed sławą, starzeniem się i kosztowną ceną walki z naturą.
