Jak wszyscy wiedzą, Bruce Willis jest obecnie chory i niestety nie wyzdrowieje. Jego rodzina robi wszystko, co w jej mocy, aby przedłużyć mu życie, ale demencja na stałe zakończyła jego karierę. Jednak jego kultowe role na zawsze pozostaną wyryte w pamięci kilku pokoleń. Dla osób w moim wieku, na przykład, Willis zawsze będzie twardym gliną z filmu Szklana pułapka — facetem, który odwiedził żonę na Boże Narodzenie i skończył, stając twarzą w twarz z gangiem terrorystów zamiast ze Świętym Mikołajem…
Nie sposób wymienić wszystkich jego filmów i opowiedzieć każdej ulubionej historii z ich planów zdjęciowych, ale oto zaledwie kilka z nich:
Bruce Willis miał 30 lat, kiedy dostał rolę w kultowym klasyku Moonlighting . Prawie 3000 mężczyzn zgłosiło się na przesłuchanie do roli. Willis jednak pojawił się na przesłuchaniu całkowicie zrelaksowany, ubrany w spodnie wojskowe i nie próbując zaimponować reżyserowi ani swojej przyszłej koleżance z planu Cybill Shepherd. Dostał rolę, ale między nimi była otwarta wrogość, tak jak między ich postaciami.
Do czasu zakończenia ostatniego sezonu Bruce stał się powszechnie znany w całej Ameryce. Był w stanie negocjować z producentami i żądać specjalnych warunków. Udało mu się nawet zabezpieczyć ogromną stawkę 1 miliona dolarów za odcinek, ograniczając liczbę dni roboczych do zaledwie sześciu w miesiącu. W ostatniej scenie pocałunku nawet się nie pojawił, a Cybill skończyła całując manekina przed kamerą, podczas gdy filmowcy stworzyli iluzję, że to Bruce.
Spotkali się ponownie dopiero po 22 latach i podobno Bruce nawet przeprosił Cybill – nie za manekina, a za to, że na przesłuchanie założyła spodnie wojskowe.
W 1968 roku ukazał się film Detektyw z Frankiem Sinatrą w roli głównej, a wkrótce potem pisarz Roderick Thorpe napisał kontynuację zatytułowaną Nothing Lasts Forever , opowiadającą historię starszego policjanta przyłapanego na przyjęciu świątecznym w wieżowcu, w którym pracuje jego córka, i przejętego przez niemieckich terrorystów…
Scenariusz leżał uśpiony przez wiele lat aż do lat 80., kiedy protagonista został postarzały, a rolę zaproponowano Sylvesterowi Stallone, potem Arnoldowi Schwarzeneggerowi, a później Melowi Gibsonowi — którzy wszyscy ją odrzucili. W końcu producenci zwrócili się do gwiazdy telewizyjnej Bruce’a Willisa.
Podczas kręcenia filmu sam Willis znalazł się w niebezpiecznej sytuacji. Puste strzały były już ogłuszające, ale gdy jego postać schowała się pod stołem, szklane osłony chroniące go wzmocniły efekty dźwiękowe. W rezultacie uszkodzeniu uległo jego lewe ucho i potrzebował aparatu słuchowego.
W słynnej scenie, w której Willis biegnie boso po potłuczonym szkle, aktor był lepiej chroniony specjalnymi gumowymi „stopami”. Jednak przeglądając później materiał filmowy, było oczywiste, że wzdrygnął się i odwrócił od ekranu, gdy odłamki szkła były usuwane.
Nikt nie spodziewał się wiele po tym filmie, a na początku twarz Bruce’a nie była nawet na plakatach — tylko wieżowiec (ironicznie, ten sam budynek, w którym kręcono Moonlighting ). Ale w 1988 roku Szklana pułapka stała się hitem, a Bruce na zawsze zmienił sposób, w jaki widzowie postrzegali bohaterów filmów akcji. Okazuje się, że bohaterowie nie muszą być umięśnionymi wojownikami ze sztyletami w zębach — mogą być zmęczonymi, zwykłymi policjantami w spoconych koszulkach i bez butów. „To po prostu zwykły facet” — powiedział Bruce o swojej postaci. „Facet, który znalazł się w trudnej sytuacji. Jest pracoholikiem, nie szanuje autorytetów, a jego poczucie humoru jest mroczne”.
Nie był to wybitny film, ale Bruce zagrał u boku swojej żony, Demi Moore. Byli jedną z najbardziej kultowych par Hollywood w latach 80. i 90., poznali się w 1987 r. na premierze Stakeout , gdzie były narzeczony Demi, Emilio Estevez, grał główną rolę.
Demi wspominała później w swoich wspomnieniach: „Nikt nigdy wcześniej nie zabiegał o moje względy w ten sposób. Bruce był tak galantny — niemal pompatyczny, ale wciąż prawdziwy dżentelmen. Kiedy powiedziałam, że muszę iść do domu, zaproponował, że odprowadzi mnie do samochodu i był tak podekscytowany, jak mały chłopiec, który nie chce przegapić furgonetki z lodami. Kiedy poprosił o mój numer, poczułam drżenie, jak u uczennic. Przeszukał kieszenie, nic nie znalazł i powiedział: „Nie idź!”, po czym pobiegł po długopis, a potem wrócił i zaczął pisać na dłoni — coś, co często widziałam przez lata. Za pierwszym razem zauważyłam, że trzęsą mu się ręce — wyglądał tak bezbronnie, a cała jego brawura zniknęła… To nie było typowe podrywanie; Bruce nie był kimś, kto po prostu próbuje się ze mną przespać”.
Znaleźli wiele wspólnego, ich romans rozkwitł szybko i pobrali się zaledwie kilka miesięcy później. „Myślę, że ludziom, którzy nie znają Bruce’a osobiście, trudno jest sobie wyobrazić, że za jego łobuzerskim wyglądem kryje się zranione dziecko”. Niestety, jak większość par z Hollywood, ich małżeństwo ostatecznie się zakończyło. Byli małżeństwem przez 12 lat i mieli trzy córki o wyjątkowych imionach: Rumer, Scout i Tallulah. Po rozwodzie pozostali w dobrych stosunkach i utrzymywali ciepłe relacje.
Ten okazał się klapą, mimo że Bruce zarobił 16 milionów dolarów za rolę, a film wyreżyserował słynny Walter Hill. Fabuła została zbudowana wokół klasycznych motywów filmów noir i westernów, przypominających dzieła Sergio Leone. Akcja rozgrywała się w Teksasie w czasach prohibicji, w przygnębiającym miasteczku na początku XX wieku, gdzie Irlandczycy walczyli z Włochami. Willis uzbrojony w rewolwer. Atmosfera była pięknie stworzona, ale film nie znalazł oddźwięku u widzów.
Jedna scena była tak intensywna, że reżyser musiał ją nakręcić ponownie. Postać Bruce’a potrzebuje minut, aby zabić postać Christophera Walkena, strzelając mu w każdy ważny organ, tak że wróg cierpi, zanim w końcu dostaje kulę w głowę. Podczas pokazu testowego widzowie byli przerażeni — mimo że widzieli Rambo i Pulp Fiction , nie chcieli być świadkami tak brutalnej rzezi.
W połowie lat 90. Bruce przyjął rolę u znanego europejskiego reżysera Luca Bessona (i na szczęście film był po angielsku). Besson marzył o fabule Piątego elementu od młodości, najpierw rozważając Jean Reno jako główną rolę, potem Mela Gibsona, zanim w końcu zawarł umowę z Brucem. Film okazał się hitem.
Jedna z anegdot z kręcenia filmu: Besson nie ostrzegł Bruce’a, że Milla Jovovich pojawi się niemal naga w ich wspólnej scenie, owinięta jedynie bandażami zaprojektowanymi przez Jean-Paula Gaultiera. Zaskoczona reakcja Bruce’a na niemal nagą, rudowłosą 20-latkę nie była udawana — jego emocje były całkowicie szczere. Można by pomyśleć, że to idealna sytuacja na romans biurowy, ale Bruce był wówczas żonaty z Demi. Jovovich często pełniła rolę opiekunki do dzieci ich córek, mieszkając z nimi, gdy Bruce i Demi chodzili na imprezy. Później wyszła za mąż za reżysera Luca Bessona.
