Było oczywiste, że Glen Holt szczerze i bezwarunkowo kochał swoją żonę, Annette Funicello, ponieważ nieustannie się nią opiekował.
Kiedy Annette Funicello zadebiutowała jako aktorka w filmie Walta Disneya „Klub Myszki Miki” w 1935 roku, cały świat się w niej zakochał. Funicello była Amerykanką. Kilka lat później mąż Funicello, Holt, również zakochał się w aktorce i pozostali razem do końca jej życia.
Kiedy Holt pracował jako właściciel i trener koni wyścigowych, po raz pierwszy spotkał Funicello. Funicello miał prawdopodobnie 16 lub 17 lat, kiedy spotkali się po raz pierwszy. Holt był w stanie przypomnieć sobie:
„Była członkinią Hollywood Park Racetrack Jockey Club i wsiadła tam na konia. Moje konie tam się ścigały. Kilka razy widziałem ją tam z jej rodzicami. Za każdym razem, gdy ją widziałem, wymienialiśmy uprzejmości i rozmawiałem z jej rodzicami.
Holt powiedział również, że nie spotkali się ponownie przez kilka lat, a kiedy w końcu to zrobili, było to po tym, jak oboje byli już po ślubie i rozwodzie. Po tym, jak aktorka uzyskała rozwód, zauważył, że zaczęła częściej wracać na tor wyścigowy. Na torze ćwiczyła z Holtem jako swoim osobistym trenerem.
Funicello miała troje dzieci ze swoim pierwszym mężem, Jackiem Gilardim, agentem Hollywood. Gina, Jack Jr. i Jason urodzili się w trakcie ich małżeństwa. Drugie małżeństwo Funicello zakończyło się rozwodem.
Po ślubie z Gilardim Annette Funicello postanowiła wychowywać dzieci w domu i ostatecznie kupiła duży, dobrze wyposażony dom typu ranch w górach Encino w Kalifornii. Po 17 latach małżeństwa para postanowiła zakończyć związek i wziąć rozwód.
Michael Holt, Debbie Hanson, Philip Holt i Sharla Johnson to czwórka dzieci, które Holt miał ze swoją pierwszą żoną Helen Rose. Przed ślubem Holt był żonaty z Helen Rose.
Po tym, jak każdy z nich przeszedł rozwód, Holt i Funicello spotkali się i zostali dobrymi przyjaciółmi. Po pewnym czasie Holt oświadczył się aktorce, a para pobrała się w roku 1986.
Po ślubie para postanowiła uczynić Encino swoim stałym miejscem zamieszkania. Ranczo Holta nadal służyło im jako drugi dom, służąc jako miejsce, do którego mogli podróżować, aby uciec na weekend lub spędzić czas z dala od swojego życia w Los Angeles, gdzie mieli swoją główną posiadłość.
Po śmierci Funicello nieruchomość Holta została ostatecznie sprzedana grupie deweloperów. Kiedy nadszedł czas na jej rozbiórkę, Holt zabrał tam swojego syna Michaela, aby ostatni raz ją obejrzeć, zanim została zniszczona. Tego konkretnego dnia wydarzyło się coś cudownego, gdy wzrok Holta przyciągnął coś na dachu domu, w którym Michael i jego bracia spędzili dzieciństwo.
Holt początkowo sądził, że to, co zobaczył, to kurczak; ale gdy spadł z dachu na podjazd, zdał sobie sprawę, że to dziwne zdarzenie, ponieważ w tym czasie nie było wiatru. Holt postanowił zbadać sprawę i gdy tam dotarł, zobaczył nadmuchany balon w kształcie serca, na którym było napisane „Kocham cię”.
Ranczer dał Funicello balon bardzo podobny do tego wiele lat temu i uważał, że to sposób, w jaki jego żona się z nim komunikowała. Po przejęciu balonu Holt przymocował go do ściany swojego salonu, gdzie pozostał przez ponad trzy lata. Po tym czasie rozważał pomysł dostarczenia go Funicello, który teraz był w raju.
Holt stworzył krótki film na swoim ranczu, w którym widać, jak trzyma i wypuszcza wiele balonów o różnych kształtach, w tym balon w kształcie serca, dwa balony w kształcie gwiazdy złożone z niebieskich i białych balonów oraz trzy fioletowe balony. Zanim zmarł 12 lutego 2018 r., ranczer wysłał balon w kształcie serca swojej żonie, która czekała na niego w raju.
Pobyt w rezydencji w Encino
Zanim Funicello i Holt zamieszkali razem, dom w Encino służył Funicello jako dom z dzieciństwa i był pełen wielu szczęśliwych wspomnień. W trakcie swojej kariery aktorka zrobiła wiele zdjęć w tej rezydencji.
W 1960 r. zrobiono zdjęcia aktorki jedzącej chipsy z miski w domu. Funicello znajdował się teraz w kuchni, która obejmowała szafki zamontowane na ścianach, a także tekturowe wkładki wstawione na biały blat kuchenny.
Aktorka z „Bikini Beach” wyglądała, jakby pasowała do otoczenia w swojej krótkiej czarnej spódnicy i wzorzystej koszuli. Jej włosy były stylizowane na dwa różne sposoby: część z nich była ściągnięta w niski kok, a reszta była noszona w grzywce na czole.
Kolejne zdjęcie aktorki zostało zrobione w jej pokoju, tym razem na tak zwanym „Dreaming Desk”. Na ścianie tuż obok biurka wisiały portrety rodziny Funicello. Wśród widocznych osób byli bracia Funicello i jego ojciec.
Na biurku znajdowała się lampka do czytania, kilka trofeów i kilka kart podarunkowych. Aktorka czytała dokument, który wyglądał jak list, siedząc przy stole. Była ubrana w dokładnie ten sam strój, który miała na sobie, gdy wcześniej robiono jej zdjęcie w kuchni.
W tym domu zrobiono kolejne zdjęcie, na którym Funicello wchodzi w interakcję z matką w kuchni. Jest oczywiste, że Funicello ma wiele miłych wspomnień związanych z tym domem. Funicello miała na sobie białą sukienkę na cienkich ramiączkach i wysokie obcasy, a przez cały czas promieniała szczęściem. Jej charakterystyczne upięcie służyło do utrzymywania włosów na miejscu.
Słynna aktorka opierała głowę na matce, która była ubrana swobodnie w sandały, białe spodnie i bluzkę w kratkę. Matka aktorki wydawała się gotować kolację, o czym świadczyła obecność garnków na kuchence. Kuchnia była gustownie udekorowana kafelkami, wysokimi i niskimi szafkami oraz srebrnymi gałkami na szafkach.
Kolejne zapierające dech w piersiach zdjęcie zostało zrobione w domu w Encino i ujawniło głębokie uczucie, jakie rodzina Funicello żywiła do siebie. Na tym zdjęciu matka aktorki, Virginia, i ich dwoje rodzeństwa, Funicello i Joey, śpiewali razem z bratem aktorki, Michaelem, grającym na pianinie.
Kiedy Michael grał na starym czarnym pianinie dla rodziny, byli w pokoju, w którym wisiała piękna kwiecista zasłona ze zdjęciami starych domów. Rodzina wydawała się być w dobrym nastroju, śmiała się i dobrze bawiła w tym samym momencie.
W 1992 roku Funicello i jej wieloletnia przyjaciółka Sharon Baird odwiedziły aktorkę w jej domu w Encino, aby uczcić debiut kolekcjonerskiego misia Annette Funicello. Funicello przyjaźniła się z Baird od dzieciństwa. Dwie zachwycone młode damy zrobiły sobie zdjęcie, na którym trzymają misie. Na długim stole za nimi stały ramki ze zdjęciami członków rodziny aktorki.
W rezydencji w Encino Funicello również pozowała do zdjęcia obok swojego brata Michaela. Według posta opublikowanego na Facebooku, Michael towarzyszył Annette Funicello na rozdaniu nagród Emmy 13 września 1983 r. i oboje byli obecni.
Oboje wyglądali absolutnie oszałamiająco, aktorka miała na sobie beżową suknię ozdobioną brokatem w stylu kwiatów. Ponieważ zwracała uwagę na jej szczupłą talię, strój wyglądał naprawdę oszałamiająco na Funicello. Wybór stroju Michaela, brązowy smoking, sprawił, że wyglądał bardzo elegancko.
Zdjęcie zostało zrobione przez aktorkę i jej brata w pokoju domu, w którym znajdowały się meble w odcieniu złota, tapeta z zielonym wzorem kwiatowym, a na ścianach wisiało kilka dzieł sztuki.
Po ślubie Funicello i Holt kupili dom w Encino i zamieszkali razem. Trochę ponad rok po ślubie aktorka dowiedziała się, że ma stwardnienie rozsiane, chorobę, która z czasem powoduje uszkodzenie nerwów. „Po naszym ślubie miała ogromny uśmiech na twarzy. Ja też tak miałam, wspomina Holt.
Po postawieniu diagnozy aktorka nie poinformowała nikogo, ale była zmuszona powiadomić aktora Frankie Avalona, ponieważ miał on wyruszyć w trasę koncertową po kraju z Annette Funicello. Trasa miała się wkrótce rozpocząć. Holt ujawnił tę informację Avalonowi, aby ten mógł mieć oko na aktorkę podczas jej występu w trasie.
Dzięki Avalon udało im się utrzymać swój związek w tajemnicy, chociaż Funicello nigdy więcej nie wystąpił publicznie po tej trasie. Aktorka z „Beach Party” zaczęła trząść się na nogach, a media zauważyły to dość szybko. Zaczęły sugerować, że była „pod wpływem alkoholu”.
W tym czasie para podjęła decyzję o upublicznieniu diagnozy Funicello, w wyniku czego zostali obdarzeni ogromną ilością miłości i wsparcia ze strony fanów, celebrytów i przyjaciół. Ponadto ich dom był wypełniony po brzegi kwiatami, roślinami i kartkami przyniesionymi przez życzliwych.
Następująca wiadomość została wydrukowana na kartce, którą Frank Sinatra wysłał do adresata: „Jeśli czegoś potrzebujesz, zadzwoń do mnie”. Funicello, która nie była już w stanie wykonywać niektórych czynności, potrzebowała również pomocy bliskich. Jej małżonek poinformował, że codziennie uczestniczyła w następujących czynnościach:
Jeśli chce iść na zakupy, to pójdziemy na zakupy. W takim przypadku po prostu pojedziemy na przejażdżkę. Chcę, żeby mogła wyjść na zewnątrz i doświadczyć ciepła słońca, świeżego powietrza i towarzystwa tych, którzy wciąż mają czas, żeby się z nią przywitać.
Holt był bardzo uważnym mężem dla swojej żony. Zapewnił ją, że spełni wszystkie jej wymagania. Przedstawił ciepły i ujmujący opis swojej żony, zauważając, że patrzyła na niego swoimi dużymi brązowymi oczami:
„Po prostu mówię jej, że jesteś moim maleństwem i że chcesz dziś pojechać na ranczo, maleństwo, i przejechać się, co?”, powiedziałem do kobiety. Wyjdziemy tam i rozejrzymy się, dobrze, długo się rozejrzymy……”
Zanim choroba poważnie nadszarpnęła jej zdrowie, Funicello była pogodną osobą. Jednak to ją zmieniło. Gina, córka kobiety, powiedziała, że w latach 80. poszła na szkolną zabawę taneczną z koleżanką i kiedy wróciły do domu, były zdumione, słysząc głośną muzykę dochodzącą z jej sypialni.
Powiedziała, że kiedy otworzyła drzwi do swojej sypialni, zobaczyła, że jej matka siedziała przy biurku z udawanym mikrofonem w dłoni i śpiewała tak głośno, jak tylko mogła „The Best of Times” zespołu Styx. Gina powiedziała również, że bawili się tak dobrze, że płakali ze śmiechu.
Holt powiedział również, że w latach poprzedzających śmierć Funicello była mniej radosna i pełna życia niż w latach wcześniejszych. Według męża aktorki, straciła ona zdolność mówienia około trzech lat przed śmiercią, a zdolność chodzenia straciła osiem lat przed śmiercią. Zasmucony Holt powiedział:
Szkoda, że zachowuje się w ten sposób. Naprawdę chciałbym, żeby mogła wrócić i śpiewać, tańczyć i robić wszystko inne, co kiedyś lubiła robić. Ale ona po prostu nie jest do tego zdolna”.
Kilka zdjęć, które zostały opublikowane na Facebooku, daje wgląd w życie aktorki podczas jej pobytu na ziemi. Funicello świętowała swoje 40. urodziny imprezą, w której uczestniczyło wielu jej znanych przyjaciół.
21 października 1992 r., dzień przed 50. urodzinami Annette Funicello, została uznana za legendę Disneya. W swoim domu w Encino zorganizowała przyjęcie dla przyjaciół i rodziny, którzy świętowali tę okazję.
Na innym zdjęciu widać aktorkę stojącą z dzieckiem w holu ich domu w Encino. Ściany w korytarzu zdobią antyczne meble w kolorze brązowym i czarnym. Ponadto na ścianie wiszą zdjęcia rodziny i lustro. Korytarz ten kończy się dużymi brązowymi podwójnymi drzwiami.
W obrębie tej rezydencji Funicello uchwyciła również zdjęcie siebie z laską, pozującą przed drzwiami. Bok wejścia zdobi duża ozdobna butelka.
Cenne pamiątki aktorki, takie jak prezent od autora „Peanuts”, Charlesa M. Schulza, oraz zdjęcie Avalon i Funicello występujących w „The Ed Sullivan Show”, są eksponowane w specjalnej części domu Encino, przeznaczonej na ten cel.
Inny oszałamiający obraz aktorki z „Pajama Party” pokazuje ją w salonie, gdzie stoi obok udekorowanej choinki i próbuje zadzwonić jednym z dzwonków choinkowych. Na rozległych oknach w salonie wiszą ciemnobordowe tkaniny i jasnożółte firanki.
W ostatnich latach Funicello nie tylko mieszkała w domu w Encino, ale również powitała tam swojego syna. Na jednym ze zdjęć widać aktorkę siedzącą na niebieskiej kanapie z najmłodszym synem Jasonem, który patrzy na nią, gdy oboje się uśmiechają i rozmawiają. Ponadto w tym pokoju znajdują się dwie kanapy i kilka zabytkowych ozdób w postaci lalek.
Dom, w którym aktorka spędziła młodość i wczesną dorosłość, wiązał się z wieloma wspomnieniami, zarówno przyjemnymi, jak i nieprzyjemnymi. Zmarła 8 kwietnia 2013 r.
Co tak naprawdę wydarzyło się w domu w Encino?
10 marca 2011 r. dom Funicello w Encino, który był jego właścicielem od ponad 40 lat, został uszkodzony przez pożar. Oprócz pracownika służby zdrowia w domu była obecna aktorka Holt. Pracownik placówki medycznej był tym, który jako pierwszy odkrył dym.
Holt jako pierwszy zauważył, że w domu wybuchł pożar. Usłyszał głośny trzask dochodzący z części rozrywkowej, która była pełna dymu. Opiekun powiadomił Holta o sytuacji. Jego początkowym pomysłem było wyprowadzenie żony z domu tak szybko, jak to możliwe. Według jego wspomnień,
„Wyciągnęłam ją z łóżka, posadziłam na wózku inwalidzkim i poszłam korytarzem w kierunku garażu lub drzwi wejściowych. Jednak gdy tam dotarłam, dym był gęsty i gorący, i zmierzał prosto na nas” – powiedziała.
Holt powiedział, że podjął decyzję o zachowaniu spokoju, a następnie poszedł do sypialni. Był świadomy faktu, że jeśli zemdleje, Funicello będzie bezsilna i nie chciał jej w żaden sposób przestraszyć. Holtowi udało się otworzyć drzwi tarasowe w sypialni, które prowadziły na zewnątrz domu.
Udało mu się podnieść żonę z siłą superbohatera, posadzić ją na wózku inwalidzkim i przepchnąć przez płot na podwórko sąsiada. Mimo że wszyscy zdołali bezpiecznie uciec z domu, został on całkowicie zniszczony przez pożar.
Przedmioty, które były najważniejsze dla jego żony, w tym artefakty z jej pracy w Disneyu i przemyśle rozrywkowym, a także dwa osobiste listy napisane przez Walta Disneya, zostały zgubione. Ostatecznie dom o łącznej powierzchni użytkowej 33376 stóp kwadratowych został sprzedany za kwotę 714 250 dolarów jako dom do rozbiórki.
Co stało się z jej rzeczami i przedmiotami osobistymi po śmierci Funicello?
Walt Disney Company była odpowiedzialna za wymianę niektórych przedmiotów, które zostały zniszczone w pożarze w Funicello. Po śmierci aktorki jej rzeczy, w tym uszy klubu Myszki Miki, które pomalowała tak, aby wyglądały jak blond Myszka Miki, zostały wystawione na sprzedaż i sprzedane.
Ponadto wystawiono na sprzedaż charakterystyczny fotel lotniczy Webera, szafę i lampy podłogowe, których szacunkowa wartość wynosiła od 60 tys. do 80 tys. dolarów.
Przewidywano, że każda z animowanych witryn sklepowych z wizerunkami Myszki Miki i Myszki Minnie z filmu animowanego „Old King Cole” z 1933 r. zostanie sprzedana za kwotę od 50 tys. do 75 tys. dolarów. Były to jedne z przedmiotów wystawionych na aukcji.
Wczesne, oryginalne szkice animatora Uba Iwerksa z dwóch pierwszych kreskówek o Myszce Miki, Steamboat Willie i Plane Crazy, zostały wystawione na sprzedaż. Oczekiwano, że zostaną sprzedane za kwotę od 4000 do 6000 dolarów za sztukę.
Podczas aukcji sprzedano żołnierza z filmu Babes in Toyland z 1961 r. za kwotę od 18 tys. do 20 tys. dolarów.
Ponadto bardzo cenny program premierowy Królewny Śnieżki i siedmiu krasnoludków, podpisany przez Walta Disneya i ponad pięćdziesiąt innych członków koncernu Disney, szacowano na kwotę od 5 tys. do 10 tys. dolarów.
Na WorthPoint wystawiono na aukcję również inne przedmioty należące do majątku osobistego aktorki, takie jak miseczka na cukierki. Kilka jej osobistych zdjęć również wystawiono na sprzedaż na WorthPoint. Jedno z nich przedstawiało Funicello stojącą przy zlewie kuchennym w domu w Encino i przygotowującą sałatkę.
Uczucie Funicello i Holta do siebie nawzajem pozostało niezachwiane aż do dnia, w którym Holt zmarł. Pomimo konieczności opieki nad aktorką, gdy zdiagnozowano u niej stwardnienie rozsiane, jej mąż powiedział, że „ani trochę” nie żałuje, że się pobrali. Dodał, że „ani trochę” nie żałuje, że się pobrali.
Zarówno Funicello, jak i Holt odeszli dokładnie cztery lata po sobie. Oboje stworzyli trwałe dziedzictwo poprzez swoją pracę nad utworzeniem Funduszu Badawczego Annette Funicello na rzecz Chorób Neurologicznych, który nadal wspiera badania nad przyczynami, metodami leczenia i potencjalnymi lekami na stwardnienie rozsiane.
